Vor etwas über zwei Jahren hat McKinsey acht “technology enabled business trends” beschrieben und deren Einfluss auf Unternehmensstrategien, Geschäftsmodelle und Organisationsstrukturen diskutiert. Doch die Entwicklung hat nicht halt gemacht: von einem “dizzying pace of change” und einem “rapidly shifting technology environment” sprechen die Autoren und mahnen jetzt wieder CEOs zur Wachsamkeit. Dieses Mal stehen gleich zehn Trends auf der Agenda, eloquent und business-orientiert skizziert, ergänzt um Podcasts, Online-Links und weitere Lektürehinweise. Viele der Trends betreffen die Bildungscommunity und den Bildungsmarkt unmittelbar, z.B. wenn von Communities, die “networked organization” und “software as a service” die Rede ist. Empfehlenswert, aber leider nur nach Registrierung zu lesen!

“1. Distributed cocreation moves into the mainstream
2. Making the network the organization
3. Collaboration at scale
4. The growing ‘Internet of Things’
5. Experimentation and big data
6. Wiring for a sustainable world
7. Imagining anything as a service
8. The age of the multisided business model
9. Innovating from the bottom of the pyramid
10. Producing public good on the grid”
Jacques Bughin, Michael Chui und James Manyika, McKinsey Quarterly, August 2010

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Es gibt - immer noch - die weit verbreitete Meinung, dass die intensive Nutzung des Computers und des Internets zu Lasten von direkten und persönlichen Kontakten geht. Die Zeit, die man vor dem Rechner verbringt, fehlt für Gespräche und Begegnungen - und das ist schlecht. Wenn man dann noch populäre Studien wie z.B. Robert Putnam’s “Bowling Alone” hervorholt, die den Niedergang des bürgerschaftlichen Engagements beklagen, ist das Bild fast rund. Es gibt aber auch Stimmen, die diese Veränderungen anders beschreiben und bewerten. Sie weisen unter anderem darauf hin, dass sich unser Alltag immer schwieriger in “online” und “offline” teilen lässt und dass eine Vielzahl der Netzaktivitäten heute gerade der Pflege sozialer Beziehungen dienen (siehe z.B. “The Strength of Internet Ties”). In diesem Zusammenhang ist auch diese Studie interessant, und Barry Wellman, einer ihrer Autoren, ist einer der renommiertesten Community-Forscher.

“Although there has been much talk about negative effects of the Internet, the evidence presented here does not support the notion that the Internet is increasing social isolation. Rather, research is showing that the Internet is fostering participation with community members and in social organizations. To a great extent, this is basically an enhancement of existing relationships - people now have other media to connect them.”
Ben Veenhof, Barry Wellman, Carsten Quell und Bernie Hogan, Statistics Canada, 2008

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Vor genau 10 Jahren hat Stephen Downes ein Essay über “The Future of Online Learning” geschrieben. Jetzt bietet er uns ein “renewal of those predictions” an, ein profundes Werk von über 60 Seiten, eine Mischung aus Protokoll, Lerntheorie und Trendbericht. Seinen roten Faden bilden technologische Entwicklungen, Hardware, Software, sowie die unzähligen Modelle und Konzepte, die in den letzten Jahren mit ihnen entstanden sind. By the way, der Begriff “e-Learning” fällt kein einziges Mal! Viele Entwicklungen sind zudem unmittelbar mit den Institutionen verbunden, die in unserer Gesellschaft für das Lernen stehen, die Schulen und Universitäten. Wer wissen will, was die Zukunft z.B. für das e-Learning in der betrieblichen Weiterbildung bringt, wird sich sein Bild selbst zusammen setzen müssen. Mal abgesehen von dem Hinweis, dass “educational enterprises will have to be more creative in finding opportunities.” Am besten hat mir das Kapitel über die “Learning Communities” gefallen, wohl auch, weil hier Stephen’s Philosophie an mehreren Stellen zum Ausdruck kommt: “To learn is not to acquire or to accumulate, but rather, to develop or to grow. The process of learning is a process of becoming, a process of developing one’s own self.” “Personalized Learning”, Selbstorganisation, Selbstverantwortung und Freiheit des Lernens sind weitere Leitplanken, die Stephen Downes in seinen Überlegungen führen.

“The Future
Today, and for the last century, education has been practiced in segregated buildings by carefully regimented and standardized classes of students led and instructed by teachers working essentially alone.

Over the last ten years, this model has been seen in many quarters to be obsolete. We have seen the emergence of a new model, where education is practiced in the community as a whole, by individuals studying personal curricula at their own pace, guided and assisted by community facilitators, online instructors and experts around the world.

Though today we stand at the cusp of this new vision, the future will see institutions and traditional forms of education receding gradually, reluctantly, to a tide of self-directing and self-motivated learners. This will be the last generation in which education is the practice of authority, and the first where it becomes, at has always been intended by educators, an act of liberty.”
Stephen Downes, Half an Hour, 16. November 2008

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Für die KnowTech habe ich versprochen, etwas zum Stichwort “Communities” beizutragen. Bei meinen Recherchen bin ich auf diesen spannenden Artikel von Barry Wellman u.a. gestoßen. Er ist zwar schon einige Jahre alt, bringt aber viele Entwicklungen hervorragend auf den Punkt: Das Internet, so die Autoren, unterstreicht einen allgemeinen Trend, der in westlichen Industriegesellschaften zu beobachten ist: nicht mehr lokal verankerte Communities oder Gemeinschaften bilden hier das soziale Gerüst, sondern etwas, das als “networked individualism” beschrieben wird.

Technologien wie das Internet und Mobile Phones verbinden heute Menschen, nicht Orte. Jeder ist individuell erreichbar. Die Person (und nicht mehr z.B. ein Haushalt) wird zum “portal” und “switchboard”. “In effect, the Internet and other new communication technology are helping each individual to personalize his or her own community. This is neither a prima facie loss nor gain in community, but rather a complex, fundamental transformation in the nature of community.”

“Networked individualism”: Mit Hilfe des Internets tauschen sich Menschen heute in einer Reihe von Communities aus, mit unterschiedlichen Schwerpunkten und unterschiedlich engagiert. Lokale Communities und arbeitsbezogene Communities (of Practice) sind Teile dieses Puzzles. “Yet in a person’s ‚glocalized’ world (!) extensive local involvements fit together with far-flung communities of friendship, kinship and shared interest.”
Die Autoren gründen ihre Thesen auf einer Reihe empirischer, in verschiedenen Ländern durchgeführter Studien. Mit vielen weiteren Literaturhinweisen.
Barry Wellman u.a., Journal of Computer-Mediated Communication (JCMC), Vol. 8, No. 3, April 2003

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George Siemens hat ein weiteres Papier veröffentlicht, das sich mit dem Lernen in der Netzwerkgesellschaft beschäftigt. Dieses Mal steht die Rolle des Lehrenden im Mittelpunkt: “But what becomes of the teacher? How do the practices of the educator change in networked environments, where information is readily accessible? How do we design learning when learners may adopt multiple paths and approaches to content and curriculum? How can we achieve centralized learning aims in decentralized environments?”

Folgende Modelle stellt er zur Diskussion: Der Lehrende als “Master Artist” (John Seely Brown), als “Network Administrator” (Clarence Fisher), als “Concierge” (Curtis Bonk) oder als “Curator”? Joachim Wedekind meint, dass auch die Diskussion dieses Papers im ITFORUM, dem Forum der Instructional Technology, einen Blick lohnt.
George Siemens, Instructional Technology Forum, Februar 2008 (pdf)

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Der Charme dieses e-Books liegt in der übersichtlichen und nett illustrierten Aufbereitung des Themas. Nach einer kurzen Reise von Learning 1.0 zu 1.5 und dann zu Learning 2.0 werden die bekannten Web 2.0-Dienste dargestellt. Eine umfangreiche Linksammlung schließt den unterhaltsamen Trip ab. By the way, ich empfehle die Seiten 67/68, auf denen es “Groups vs. Networks” heißt: “Knowledge within networks, Downes argues, is emergent and complex and ultimately has more in common with how human beings learn than traditional group approaches to knowledge and learning …” (via Stephen Downes)
Jeff Cobb, Mission to Learn, 6 Februar 2008

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Zuerst präsentieren die Berater von McKinsey hier ein Ergebnis ihrer Beobachtungen und Analysen: “… how much information and knowledge flows through them [social and informal networks] and how little through official hierarchical and matrix structures.” Doch obwohl diese informellen Strukturen für den Arbeitsalltag unverzichtbar sind, haben sie doch einen gravierenden Nachteil: “… they can’t be managed.”

Und an dieser Stelle kommen die Autoren mit einem interessanten Vorschlag: Wenn man informelle Netzwerke nicht managen kann, muss man eben formelle Netzwerke daneben setzen! “To formalize a network, the company must define who will lead it — that is, the network owner — and make that leader responsible for investing in the network to build its collective capabilities, such as knowledge that is valuable for all members. The company can facilitate the development of a formal network by providing incentives for participating in it (such as community building off-sites) and for contributing to it (such as recognition for people who contribute distinctive knowledge).”

Mit diesem Ansatz argumentieren die Autoren explizit gegen komplexe Matrixstrukturen, die auch heute die Orgcharts vieler Großunternehmen dominieren. Warum aber das Stichwort “Communities of Practice” nicht fällt, bleibt ein Geheimnis.
Lowell L. Bryan, Eric Matson und Leigh M. Weiss, McKinsey Quarterly, 4/2007 (Registrierung erforderlich)

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