Malcolm Gladwell hat sich die Frage gestellt, welche Art von Aktivitäten eigentlich durch Social Media und Social Networking initiiert werden. Und ist dazu in die 1960er Jahre zurückgegangen, in die Zeit der Bürgerrechtskämpfe in den USA. “High-risk activism” nennt Gladwell die Proteste dieser Jahre, gegründet auf “strong ties” und hierarchische Strukturen. Und heute? Wie sind die Bewegungen der Netze einzuordnen, denen in kurzer Zeit Millionen folgen? Eine Renaissance des “social activism” etwa, wie viele sagen? Nein, es ist etwas völlig anderes, sagt Malcolm Gladwell. Denn die “weak ties” der sozialen Online-Netzwerke motivieren nur zu “low-risk activism”.  Und an die Adresse von Clay Shirky (”Here Comes Everybody”) gerichtet:

“Fifty years after one of the most extraordinary episodes of social upheaval in American history, we seem to have forgotten what activism is.”

Ein “must read”! Allein schon, weil es diese kluge Replik von David Weinberger provoziert hat (”Gladwell discovers it takes more than 140 characters to overturn a government”).
Malcolm Gladwell, The New Yorker, 4. Oktober 2010

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Malcolm Gladwell ist nicht nur ein origineller Autor (”The Tipping Point”, “Blink”, “Outliers”), sondern auch ein mitreißender Erzähler. In diesem Interview, aufgenommen im November auf der Learning 2009, wo Gladwell einer der Keynote Speaker war, streift er eine Reihe von interessanten Themen, wie z.B. die “ten-thousands hours towards expertise”-Regel; er freut sich, dass heute mehr Menschen als früher schreiben (auch wenn es oft nur 140 Zeichen sind) und wundert sich über das amerikanische Bildungssystem (Gladwell ist natürlich Kanadier).
Elliott Masie’s Learning 2010, Januar 2010 

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Irgendwie läuft alles parallel: Lore Ress ist diesen Monat Gastgeberin des WissensWert Blog Carnivals und fragt, was es bedeutet, “sein Wissen ins Netz (zu) stellen”.  Dabei verlinkt sie gleich auf Chris Anderson, Wired-Editor, der in diesen Tagen sein neues Buch herausbringt, “Free: The Future of a Radical Price”, das zumindest als Hörbuch hier heute schon free ist. Malcolm Gladwell liefert im New Yorker dazu gleich eine lesenswerte Rezension (”Priced to Sell. Is free the future?”), in der er Andersons Buch als “extended elaboration of Stewart Brand’s famous declaration that ‘information wants to be free’” bezeichnet. Einerseits. Andererseits: “Free is just another price, and prices are set by individual actors, in accordance with the aggregated particulars of marketplace power.”

Wem das alles zu allgemein ist und wer den konkreten Bezug zu Bildung vermisst, kann bei Curtis Bonk weiterlesen. Bonk erzählt, wie er in die Welt von Open Education, von OER und OCW, eingetaucht ist und schließlich ein Buch darüber geschrieben hat: “The World is Open: How Web Technology is Revolutionizing Education”. Dann stellt er jeweils 10 Gründe vor, warum Organisationen und Trainer Bildungsinhalte teilen sollten und warum Lerner sie nutzen.
“As can be seen from the above lists, the world of education is not flat. No, the education world is now open. Wide open! Wider even than it was in late 2005 when I spoke in Vancouver and then in Redmond. In particular, OER and OCW can benefit almost anyone, from the unemployed to those who have an Internet connection. They may need some initial guidance and tutoring in what is available and how to best access and use it. Eventually, however, open educational resources and courses will simply be expected in each sector of education and across all grade and ages levels.”
Curtis J. Bonk, eLearn Magazine, 2. Juli 2009

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“After years of worrying about issues like school funding levels, class size, and curriculum design, many reformers have come to the conclusion that nothing matters more than finding people with the potential to be great teachers. But there’s a hitch: no one knows what a person with the potential to be a great teacher looks like.”

Woran erkennt man also einen guten Lehrer? Doch hier schreibt Malcolm Gladwell (”The Tipping Point”, “Blink”) und es ist der New Yorker. Also gibt es Ausflüge zum American Football und in die Finanzwelt, bevor der Autor schließlich seine Empfehlung preisgibt: “Teaching should be open to anyone with a pulse and a college degree-and teachers should be judged after they have started their jobs, not before.” Heißt so etwas hierzulande nicht Referendariat?
Malcolm Gladwell, The New Yorker, 15. Dezember 2008

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Natürlich reizt das Thema jeden Intellektuellen. Vor ungefähr einem Jahr hatte sich bereits Magnus Enzenberger dem “Irrgarten der Intelligenz” angenommen. Jetzt hat Malcolm Gladwell (”Blink”, “Tipping Point”) eine interessante Einordnung geschrieben, ausgehend von einigen Beobachtungen des neuseeländischen Wissenschaftlers James Flynn. Flynn hatte mit Blick auf unzählige Statistiken herausgefunden, dass Menschen - den I.Q.-Tests zufolge - seit Jahrzehnten immer klüger werden. Dramatisch klüger! Warum ist das so? Um es kurz zu machen: “An I.Q., in other words, measures not so much how smart we are as how modern we are.” Die ganze Story gibt’s bei Gladwell!
Malcolm Gladwell, The New Yorker, 17 Dezember 2007

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